Laurent Fignon en el Tour de Francia
Ayer 31 de octubre de 2010 nos dejaba, a causa de un cáncer, Laurent Fignon, un ciclista atípico donde los haya y que junto al mismísimo Bernard Hinault y otros personajes del ciclismo mundial, escribieron una de las páginas más hermosas, auténticas y ahora nostálgicas del ciclismo de alto nivel durante los primeros años de los ochenta.
Aquellos años fueron testigos de un boom de popularidad en el ciclismo de alto nivel, sobretodo gracias a la televisión que ya era capaz en términos tecnológicos de ofrecernos carreras en directo con seguimientos cronometrados y por helicóptero de todas las etapas, día a día, y por supuesto en color.
Y ahí estaba, en esa irrepetible generación de ciclistas y entre nombres como Marino Lejarreta, Eduardo Chozas, y Alvaro Pino, Laurent Fignon, esa bestia francesa que durante dos años seguidos, le arrebató el protagonismo al “Caimán” Bernard Hinault y se llevó el Tour de Francia. Ambos franceses se convirtieron en los nuevos adalides del cliclismo francés devolviendo al país galo el orgullo de que un compatriota ganara su propio certamen.
A Laurent Fignon lo llamaban el “profesor”, quizás por ese aire a intelectualoide que le daba su melena rubia o quizás por sus gafas redondas al estilo Lennon. Laurent Fignon debutó en el ciclismo internacional en 1982 consiguiendo irrumpir un año después en la mismísima cima de la gloria ganando dos Tour de Francia seguidos (1983 y 1984) en plena era Hinault bajo la bandera de un equipo francés, Renault. Durante sus diez años de carrera cosechó más de ochenta victorias en diversas etapas del Tour, la Vuelta, el Giro y otras competiciones internacionales. Las lesiones y las enfermedades impidieron que el “profesor” luciera el maillot amarillo en más ocasiones aunque estuvo a punto de alcanzar su tercer Tour en 1989, una edición que acabó finalmente en manos del americano Greg Lemond por una irrisoria diferencia de solo 8 segundos, posiblemente una de las decepciones más amargas de su vida.
De él se ha dicho que era una “gran corredor, rebelde y orgulloso” (Pedro Delgado) y que “era un ciclista completo y muy rodado” (Eddy Merckx) destacando siempre esa audacia que lo caracterizó siempre al mando de la bicicleta. Su carrera no estuvo exenta tampoco de polémica. El corredor francés dio positivo en dos controles antidopaje en 1987 y 1989, asunto que reconocía y confesaba en su libro “Eramos jóvenes e inconscientes” que salió a la luz hace poco más de un año.
Fignon marcó de alguna forma el camino de los nuevos ganadores, de los nuevos campeones, de esa insolencia deportiva para comerse el mundo. En definitiva, un rebelde.
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